Sinds de laatste ALV hebben we drie raadsvergaderingen en twee voorbereidende sessieavonden gehad.
GroenLinks staat voor het ruimhartig en menswaardig opvangen van mensen op de vlucht voor oorlog en geweld. Daarom hebben we in de raadsvergadering van november het voortouw genomen om het locatieonderzoek en het participatietraject voor de duurzame opvang van vluchtelingen in Santpoort-Zuid voort te zetten. Ons amendement werd na een pittig debat uiteindelijk met een ruime meerderheid aangenomen: 21 stemmen voor en 10 tegen. Het college komt nog voor de zomer met de uitkomst, zodat we hopelijk snel een plek kunnen realiseren voor 200 vluchtelingen.
De raadsvergaderingen van december en januari bestonden vooral uit hamerstukken, op het besluit voor het Ontwikkelperspectief Pont tot Park voor IJmuiden na. Hier stemden we enthousiast mee in, omdat er in de volgende fase niet alleen wordt toegewerkt naar 700 tot 1200 nieuwe woningen, maar ook naar een verbetering van het voorzieningenniveau en de leefbaarheid, met meer groen en een Ringpark om IJmuiden heen.
Tijdens de sessievergaderingen (waar nog geen besluiten worden genomen) ging het vooral over het zogenoemde ‘ontkleuren van de begroting’. Omdat de bijdrage vanuit het Rijk vanaf 2026 sterk afneemt, staat Velsen voor een flinke bezuinigingsoperatie, van zo’n 5 miljoen euro per jaar. Vanuit het college waren er ruim 170 voorstellen voor mogelijke bezuinigingen gedaan, waarover we mochten adviseren. GroenLinks heeft daarbij steeds twee uitgangspunten gehanteerd: we willen zo min mogelijk onomkeerbare besluiten nemen, en we willen bezuinigen met zo min mogelijk negatieve gevolgen voor onze inwoners, zeker voor de kwetsbaarste Velsenaren. We pleitten daarom voor een breed pakket aan maatregelen met een lage impact, waarbij we zuinig willen zijn op cultuur en het sociaal domein. Want wat weg is krijg je niet zo makkelijk meer terug. Ook spraken we ons uit voor een mogelijke verhoging van de toeristenbelasting en de bijdrage die bezoekers aan grote evenementen doen. Dat gaat om kleine bedragen per persoon en raakt onze inwoners niet of nauwelijks. Tot slot gaven we aan om zonder taboe te kijken naar de onroerende-zaakbelasting (OZB). Vanwege de nijpende financiële situatie zullen we die waarschijnlijk moeten gaan verhogen. Maar volgens ons is dat goed uitlegbaar volgens de gedachte ‘de sterkste schouders dragen de zwaarste lasten’. Bovendien betalen eigenaren van een gemiddeld huis (dat is in Velsen bijna 4 ton) bij een verhoging van 5 procent slechts 15 euro meer, op jaarbasis. Onze voorstellen werden instemmend ontvangen door de andere fracties. Later dit voorjaar komt het college met een voorstel voor het totaal.